La decisión de la UE de aprobar la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, anunciada por primera vez en enero de 2022, acerca un más el cierre de la operación. El acuerdo se inició en enero, cuando Microsoft anunció su intención de adquirir Activision Blizzard por 68,7 mil millones de dólares.

La Comisión de Comercio Justo de Japón también aprobó la fusión en marzo de 2023.

Sin embargo, aún se enfrenta a la dura oposición de EE. UU. y otros reguladores.

La Autoridad de los Mercados de Consumo del Reino Unido dijo que retiraría sus objeciones si Activision Blizzard vendía las franquicias de Call of Duty. Aun así, es muy poco probable, ya que Microsoft ve el valor del acuerdo en Call of Duty y no tanto en Crash Bandicoot.

La oferta de Microsoft, una vez completada, daría lugar a su propia Activision Blizzard Entertainment bajo la división Xbox Game Studios de Microsoft Gaming. Esta también incluiría la propiedad de las franquicias de Call of Duty, Crash Bandicoot, Spyro, Warcraft, StarCraft, Diablo, Overwatch y Candy Crush.

Demasiado control de la industria

Si los reguladores internacionales la aprueban, sería la mayor adquisición de videojuegos de la historia. La incertidumbre sobre la operación se debe a que los reguladores temen que la fusión proporcione a Microsoft recursos que podrían diezmar a su competencia. Sony argumenta que la empresa combinada privaría a la plataforma PlayStation de juegos como Call of Duty.

El responsable de juegos de Microsoft, Phil Spencer, ha declarado que “la empresa estudiará la concesión de licencias caso por caso”. La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) dijo que le preocupaba que la fusión ”perjudicara a los consumidores de Activision Blizzard y diera a Microsoft demasiado control de ciertas partes de la industria, como el juego en la nube”.

Microsoft respondió que Sony es la mayor plataforma con títulos exclusivos que contractualmente no se pueden hacer para Xbox, y a?adió que ”planean ofrecer contenido para juegos multijugador de Bethesda como Elder Scrolls Online y Fallout 76 para todas las plataformas para evitar socavar la base de jugadores”.

Los juegos son la categoría más dinámica y emocionante del entretenimiento actual en todas las plataformas y desempe?arán un papel clave en el desarrollo de la plataforma metaverso”. – Satya Nadella, presidente y consejero delegado de Microsoft

El 23 de febrero, Microsoft se reunió con la CE e informó de que había llegado a un acuerdo de 10 a?os con Nintendo para llevar Call of Duty a esa plataforma, así como otros juegos first-party de Microsoft con Nvidia como parte de su servicio de streaming GeForce Now.

Datos sobre Microsoft

Microsoft tiene actualmente la segunda capitalización bursátil más alta del mundo.

Capitalización bursátil: 2,273 billones de dólares

V.E.: 2,16 billones de dólares

Ingresos LTM: 184,9 mil millones de dólares,

EBITDA LTM: 90,83 mil millones de dólares

EBITDA/Ingresos: 11,70x

EV/EBITDA LTM: 22,79x

 

Datos sobre Activision Blizzard

Capitalización bursátil: 61,45 mil millones de dólares
V.E.: 55,36 mil millones de dólares
Ingresos LTM: 9,05 mil millones de dólares
EBITDA LTM: 3,69 mil millones de dólares
EBITDA/Ingresos: 6,14x
LTM EV/EBITDA: 15x

 

La oferta

El acuerdo, que según los opositores permite a Microsoft comprar Activision a bajo precio debido a las demandas pendientes por acoso sexual y prejuicio de género, sitúa el valor implícito de las acciones en 61,6 mil millones de dólares y el valor total de la transacción en 68,7 mil millones de dólares. Se trata de una prima del 45% sobre el precio de las acciones de la empresa tras el anuncio.

Los accionistas de Activision Blizzard aprobaron la adquisición casi por unanimidad en abril de 2022. Las acciones de Activision se dispararon casi un 36% tras el anuncio, pero las de Microsoft terminaron la jornada con una caída del 2,5% respecto a su precio de apertura. La operación, totalmente en efectivo, sigue dejando a Microsoft con una reserva de efectivo de unos 70 mil millones de dólares para resolver casos judiciales.

Detrás del interés de Microsoft por Activision

Activision Blizzard ocupa el tercer puesto por detrás de Sony y Tencent. Sus ingresos en 2021 fueron de casi 9 mil millones de dólares derivados de la propiedad de Call of Duty, Crash Bandicoot y Spyros; Warcraft, Diablo, StarCraft y Overwatch; y Candy Crush Saga. En abril de 2021, la franquicia Call of Duty había vendido más de 400 millones de unidades.

Los juegos son importantes para el balance de Microsoft, cuyos ingresos aumentarán en 2021 en un tercio, muy por delante del crecimiento general de los ingresos de la empresa, del 18%. Pero Microsoft aún no ha producido una franquicia de títulos taquilleros y ha dependido de juegos de terceros para aumentar las suscripciones. Dicho esto, la mayor parte de los beneficios de la división proceden de las ventas de consolas Xbox, lo que se refleja en la caída de los beneficios de la división cuando no se lanzan versiones de Xbox.

Los juegos son la categoría de entretenimiento más dinámica y emocionante en todas las plataformas y estarán a la vanguardia del desarrollo del metaverso emergente.

El contenido de Activision debería atraer a más usuarios a las plataformas de Microsoft y aumentar las suscripciones, pases de batalla, que permite a los jugadores jugar en todas las plataformas. El Game Pass no alcanzó su objetivo ambicioso de crecimiento de casi el 48% y se quedó a un 10% de la cifra un a?o después de lanzarse.

Integración vertical

Se prevé que los juegos en la nube, las licencias de pases y las franquicias de juegos impulsen el crecimiento de juegos de Microsoft.

Los analistas consideran que el intento de integración vertical de Microsoft refleja la necesidad de adaptarse al panorama del ”Metaverso” y alcanzar su visión de un único servicio en línea por suscripción. Microsoft va en buen camino con Xbox, por detrás de PlayStation 5 y la Nintendo Switch y ve el futuro con el juego en la nube.

El juego en la nube permite transmitir juegos desde servidores, sin necesidad de consolas. Los juegos se pueden jugar en dispositivos como televisores, móviles y portátiles. Pero para que el juego en la nube tenga éxito, se necesita un catálogo amplio de juegos al que los usuarios puedan acceder a través de una suscripción, lo que explica el interés de Microsoft por la biblioteca de Activision.

“Nos preocupaba el juego en la nube, que ahora mismo es muy incipiente, pero crecerá”, declaró el lunes a la prensa Margrethe Vestager, la máxima responsable de Competencia de la UE.

Sony y Nintendo aún tienen títulos de Activision

Los accionistas de Microsoft expresaron sus dudas de que hubiera ganancias a corto plazo. Cuando Microsoft adquirió Bethesda, dejó que el equipo trabajara de forma autónoma. No hay razón para pensar que no haría lo mismo con Activision a la hora de integrar su adquisición más valiosa, en la que el valor de su propiedad intelectual representa la mayor parte del precio de la operación. Según los analistas, esto hace improbables grandes reorganizaciones y sinergias que ahorren costes.

Sony y Nintendo aún poseen títulos de Activision hasta 2023/2024, por lo que Microsoft puede tardar dos a?os en atraer a los jugadores de pago de la competencia con títulos nuevos y exclusivos.

Con la adquisición de Activision Blizzard, Microsoft será, por ingresos, la tercera mayor empresa de videojuegos. Dado que Microsoft disfruta del 60% de la cuota de mercado de juegos en la nube, la adquisición consolidará su liderazgo en este espacio. Phil Spencer, responsable de juegos, ha declarado que “la intención de Microsoft con la adquisición es acceder a los juegos para móviles de Activision, entre los que se incluye Candy Crush Saga”. Mientras que hay 200 millones de usuarios de videoconsolas en todo el mundo, el mercado móvil alcanza a más de 3 mil millones de personas”.

Los motivos de la venta de Activision Blizzard

El CEO de Activision, Robert Kotick, habría declarado que él y el CEO de Microsoft, Satya Nadella, estaban preocupados por la creciente fuerza de Tencent, NetEase, Apple y Google en el mercado. Creían que Activision Blizzard no tenía la experiencia en aprendizaje automático y análisis de datos necesaria para competir. También se cree que Activision Blizzard ha hablado con otros pretendientes, incluida la empresa matriz de Facebook, Meta Platforms.

Comisión Europea

La Comisión Europea consideró que la adquisición de Activision no reduciría la competencia en el mercado de las consolas. Esto se debe al dominio de Sony con la PlayStation.

Los siguientes 11 estudios se unirán a la familia Microsoft:

Blizzard Entertainment	Beenox	Digital Legends
High Moon Studios	Infinity Ward	King
Radical Entertainment	Raven Software	Sledgehammer Games
Toys for Bob	Treyarch

 

En caso de que Xbox y Activision Blizzard cierren, Xbox Game Studios tendrá 34 estudios de desarrollo de juegos. La lista completa sería la siguiente:

343 Industries	Alpha Dog Games	Arkane
Beenox	Bethesda Game Studios	Blizzard Entertainment
Compulsion Games	Digital Legends?	Double Fine
High Moon Studios?	Id?	Inifinity Ward
Inixile	King	MachineGames
Mojang Studios	Ninja Theory	Obsidian
Playground Games	Radical Entertainment	Rare
Raven Software	Roundhouse Studios	Sledgehammer Games
Tango Gameworks	The Coalition	The Initiative
Toys for Bon?	Treyarch?	Turn 10
Undead Labs	World’s Edge	Xbox Game Studios Publishing
Zenimax Online

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